Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, kembali mendapatkan kepercayaan sebagai starter saat Ajax Amsterdam memastikan tiket ke babak playoff UEFA Conference League 2026/2027. Dalam pertandingan yang berlangsung di Tolka Park, Dublin, Irlandia pada Jumat, 14 Agustus 2026, Ajax berhasil bermain imbang 2-2 melawan Shelbourne.
Hasil imbang ini sudah cukup bagi Ajax untuk melaju ke tahap berikutnya, setelah sebelumnya mereka meraih kemenangan dengan skor 3-1 di leg pertama yang diadakan di markas sendiri. Dengan demikian, Ajax lolos ke playoff dengan keunggulan agregat 5-3 atas Shelbourne.
Pada laga ini, pelatih Ajax memberikan kesempatan kepada Maarten Paes untuk mengawal gawang sejak menit pertama, menunjukkan kepercayaan besar terhadap performanya.
Paes harus bekerja keras sepanjang pertandingan, menghadapi lima tembakan yang mengarah tepat sasaran, dan untuk dua kali harus memungut bola dari dalam gawangnya sendiri.
Ajax membuka keunggulan di menit ke-20. Julian Brandt menjadi pencetak gol pertama dengan tembakan yang mengarah ke sudut gawang, membawa tim tamu unggul.
Namun, Shelbourne tidak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan. Evan Caffrey mencetak gol lewat tembakan jarak jauh yang tidak mampu dibendung Paes.
Ajax tidak membutuhkan waktu lama untuk kembali memperoleh keunggulan.
Pada menit ke-39, Anton Gaaei berhasil mencetak gol kedua bagi Ajax. Dia melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti yang mengarah ke tiang dekat, menciptakan keunggulan 2-1 bagi timnya.
Keunggulan 2-1 ini bertahan hingga jeda. Memasuki babak kedua, tim tuan rumah, Shelbourne, meningkatkan intensitas serangan mereka. Tekanan yang dilakukan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85.
Sean Moore mencetak gol penyama kedudukan, yang membuat pertandingan berakhir dengan skor 2-2. Meskipun tidak meraih kemenangan, Ajax tetap memastikan tempat di babak playoff berkat keunggulan agregat 5-3.
Di babak playoff, Ajax akan berhadapan dengan klub asal Swiss, Sion. Tahapan ini adalah langkah terakhir yang harus dilalui Ajax sebelum memastikan tempat mereka di fase grup liga UEFA Conference League.
Bagi Maarten Paes, tampil sebagai starter dalam pertandingan ini adalah momen penting untuk mempertahankan kepercayaan pelatih di bawah mistar gawang Ajax, sekaligus menjaga performanya sebagai salah satu kiper andalan Timnas Indonesia.
➡️ Baca Juga: CIPS Dorong Pemerintah untuk Memisahkan Media Sosial, Game, dan Marketplace demi Regulasi yang Jelas
➡️ Baca Juga: Reaksi Tenang Ibu Reza Rahadian Ketika Anaknya Mengungkapkan Niat Masuk Islam
